7 апреля Парламентом Сингапура был принят комплексный Закон о пандемии коронавируса COVID-19 (временные меры) 2020 года (COVID-19 (Temporary Measures) Act 2020). Помимо прочего, нормативно-правовым актом предусмотрено временное отсутствие ответственности у сторон договора, которые не могут исполнить свои договорные обязательства в результате неблагоприятной эпидемической ситуации.
Предлагаем осветить основные меры временного характера, предусмотренные Законом, которые наиболее актуальны для предприятий и предпринимателей. По общему правилу, временные меры, о которых пойдет речь в данном материале, будут действовать не более чем в течение шести месяцев с момента начала действия соответствующих положений Закона, регламентирующих принятие данных мер, и их действие может быть пролонгировано до 12 месяцев. Речь также пойдет о нормах, затрагивающих сроки реализации предлагаемых мер.
Временные меры, вводимые на основании Закона
Закон разделен на несколько Частей. Согласно Части 2 вводится закрепленный на законодательном уровне мораторий на возбуждение судебного и исполнительного производства в отношении лиц, неспособность которых исполнить определенные договорные обязательства, в значительной степени, обусловлена коронавирусом COVID-19. Частью 3 предусмотрен ряд изменений и дополнений, вносимых в законодательство о банкротстве и корпоративной несостоятельности, которые позволят обеспечить защиту предпринимателей и владельцев бизнеса в условиях пандемии. В Частях 4 и 5 закреплены альтернативные способы, посредством которых могут проводиться собрания компаний и судебные разбирательства. Частью 6 устанавливается требование для владельцев недвижимого имущества относительно передачи арендаторам возврата по налогу на имущество, полученного в течение этого периода. Наконец, Часть 7 затрагивает ограничения и меры принудительного характера, которые могут быть приняты для предотвращения распространения COVID-19. Учитывая специфику освещения отдельных правоотношений, предлагаем подробнее остановиться на положениях Частей 2 и 3 Закона, которые будут действовать с 20 апреля по 19 октября текущего года.
Мораторий (Часть 2 Закона)
Стороны договоров, заключенных до 25 марта 2020 года, перечень которых приведен в Приложении к Закону, которые не могут исполнить свои договорные обязательства с 1 февраля 2020 года в результате распространения коронавируса COVID-19, могут прибегнуть к мораторию, установленному в Ст. 5 Закона. Освобождение от договорных обязательств будет действовать только в том случае, если неспособность исполнить обязательства в значительной степени вызвана коронавирусом COVID-19, поэтому в данном случае существенным моментом является необходимость ведения и хранения надлежащей документации, на основании которой может быть подтвержден данный факт.
Договоры, на которые распространяется действие временных мер
К договорам, включенным в Приложение к Закону, относятся:
- договоры проведения развлекательных мероприятий;
- договоры оказания туристических услуг;
- договоры проведения строительных работ и договоры поставки (в том числе обеспечение исполнения обязательств по договорам);
- договоры аренды нежилого недвижимого имущества;
- определенные договоры купли-продажи с рассрочкой платежа и договоры условной купли-продажи, предметом которых являются коммерческие транспортные средства или промышленные предприятия, производственные механизмы или основные средства в Сингапуре, которые используются в производственных или иных коммерческих целях;
- определенные обеспеченные кредитные линии, предоставленные лицензированными банками и финансовыми компаниями отвечающим установленным требованиям субъектам малого и среднего предпринимательства (сингапурским компаниям, 30% акций или долей которых принадлежат гражданам и / или резидентам Сингапура, при этом оборот группы, в которую входит соответствующая компания, должен составлять за последний финансовый год не более 100 млн. долл. США); и
- займы, выдаваемые лицензированными банками и финансовыми компаниями и обеспеченные объектами коммерческого или промышленного недвижимого имущества, находящимися в Сингапуре, или обеспеченные промышленными предприятиями, производственными механизмами или основными средствами, которые используются в производственных или иных коммерческих целях.
Для отдельных договоров предусмотрены дополнительные послабления.
Так, в случае с договорами выполнения строительных работ и договорами поставки при направлении уведомления об освобождении от ответственности отсутствует возможность получения неустойки в результате просрочки или неисполнения обязательств в течение срока действия моратория, если они обусловлены распространением коронавируса COVID-19.
Если речь идет о договорах проведения различных развлекательных мероприятий или договорах оказания туристических услуг, после направлении уведомления об освобождении от ответственности не подлежащие возврату депозиты подлежат возвращению, включая депозиты, которые были приняты, начиная с 1 февраля 2020 года. Единственное исключение из данного правила — ситуация, если экспертом будет установлено иное.
Кроме того, предприниматели должны быть осведомлены об отсутствии платы за аннулирование заказа, если невозможность исполнения обязательств опять же вызвана пандемией.
Последствия установления моратория
Мораторий, предусмотренный в Ст. 5 Закона, предотвращает возбуждение или продолжение судебного или внутреннего арбитражного производства против стороны договора, которая не может исполнить свои обязательства, или ее поручителя; судебное разбирательство и производство по делу о несостоятельности (включая заявления о банкротстве, ликвидации, судебном управлении и схемах урегулирования несостоятельности), принудительное исполнение судебных решений и внутренние арбитражные разбирательства против стороны договора, которая не может исполнить свои обязательства, или ее поручителя; инициацию исполнительного производства, наложение ареста на имущество или возбуждение иного производства в отношении стороны договора, которая не может исполнить свои обязательства, или ее поручителя, за исключением случаев санкционирования со стороны суда; назначение управляющего конкурсной массой для стороны договора, которая не может исполнить свои обязательства, или ее поручителя; принудительное исполнение по обеспечению, предоставленному в отношении движимого или недвижимого имущества, используемого в торговых, коммерческих или профессиональных целях; и изъятие товаров, необходимых для совершения деловых операций, несмотря на условия договора аренды или договора купли-продажи.
Однако следует отметить, что нормы о форс-мажоре и положения Закона о фрустрации (Frustrated Contracts Act) обладают преимущественной юридической силой по отношению к новому Закону. Если в договоре содержится положение о форс-мажорных обстоятельствах, необходимо получить профессиональную рекомендацию относительно того, является ли формулировка соответствующего пункта надлежащей для покрытия влияния пандемии коронавируса COVID-19 на способность стороны договора исполнять свои обязательства в качестве альтернативы временному освобождению от ответственности согласно Закону.
Право воспользоваться нормой о моратории
Для получения права пользования условиями моратория предприниматель должен направить уведомление об освобождении от ответственности своему контрагенту или его попечителю. Уведомление, в котором должна быть приведена соответствующая информация, должно быть направлено в течение срока, регламентированного в отдельном подзаконном акте. Отметим, что уведомление об освобождении от ответственности может быть направлено до поступления от контрагента требования относительно исполнения обязательств. Поэтому в данном случае необходимо действовать в оперативном порядке. При получении уведомления в соответствии с Законом мораторий, уставленный в Ст. 5, имеет юридическую силу не более чем в течение шести месяцев. Все запрещенные действия, которые уже были инициированы, также подлежат приостановлению.
Последствия нарушения моратория
Лицо, которое без законного оправдания нарушит установленный мораторий, обязано уплатить штраф в размере, не превышающем 1000 сингапурских долларов. Если в отношении лица, нарушившего мораторий, будет возбуждено соответствующее производство, необходимо незамедлительно направить копию уведомления об освобождении от ответственности в суд, арбитражный или иной профильный орган. При направлении указанного уведомления соответствующее производство будет прекращено.
Я получил от своего контрагента уведомление об освобождении от ответственности, но неисполнение договорных обязательств с его стороны не связано с коронавирусом. Каковыми должны быть мои действия?
Если предприниматель является стороной договора, по отношению к которому должно быть исполнено обязательство по договору, и, по его мнению, невозможность исполнения контрагентом обязательств по договору не обусловлена пандемией коронавируса COVID-19, предприниматель обладает правом на защиту своих интересов. Предприниматель вправе обратиться к Регистратору экспертов в целях проведения оценки того, применяются ли в данном случае положения Закона. При этом Регистратор экспертов и группа экспертов назначаются Министром юстиции, а решение, вынесенное экспертом, не подлежит обжалованию.
Процесс оценки разработан таким образом, что он является ускоренным и экономически эффективным, и поэтому предприниматель и его контрагент должны принимать участие в самой процедуре проведения оценки (которая может проводиться в формате видео- или телеконференций или с использованием других аналогичных методов) самостоятельно или в случае с компанией — через уполномоченного представителя, без привлечения юристов и адвокатов.
Временное изменение режима регулирования правоотношений по банкротству и несостоятельности (Часть 3 Закона)
В Части 3 Закона предусмотрены временно действующие изменения и дополнения, вносимые в Закон о банкротстве (Bankruptcy Act), Закон о компаниях (Companies Act) в части корпоративной несостоятельности и соответствующие положения принятого, но еще не вступившего в силу Закона о несостоятельности, реструктуризации и роспуске 2018 года (Insolvency, Restructuring and Dissolution Act 2018), согласно которому консолидируется и модернизируется режим регулирования несостоятельности и реструктуризации задолженности в юрисдикции. Вероятность банкротства и несостоятельности предприятий до и после принятия Закона может быть, в целом, обобщена, следующим образом:
| Законодательный акт | Нормы, действовавшие до принятия нового Закона | Нормы, действующие после принятия нового Закона в течение установленного срока |
| Закон о банкротстве (Bankruptcy Act) | Лицо вправе подать ходатайство о признании банкротом или быть признанным банкротом в случае неуплаты кредитору неоспариваемого долга на сумму не менее 15000 сингапурских долларов в течение 21 дня с даты получения соответствующего официального требования о погашении долга. | Размер долга не может составлять менее 60000 сингапурских долларов, а срок в 21 день, в течение которого должно быть исполнено поступившее требование, пролонгируется до 6 месяцев. |
| Лицо может быть привлечено к уголовной ответственности в случае принятия на себя долговых обязательств мошенническим путем. Лицо может быть привлечено к ответственности за принятие на себя долговых обязательств мошенническим путем и быть признанным виновным в совершении преступления, если оно взяло на себя долговые обязательства или продолжает осуществлять торговую или предпринимательскую деятельность в отсутствие разумного основания иметь возможность погашения долга в установленный срок. Установленный срок составляет 12 месяцев, непосредственно предшествующих дате подаче соответствующего заявления о банкротстве. | Лицо может продолжать нести ответственность за принятие на себя долговых обязательств мошенническим путем. Однако лицо не считается принявшим на себя долговые обязательства мошенническим путем, если данное действие было совершено в рамках обычной хозяйственной деятельности в течение установленного срока до даты подачи заявления о добровольном урегулировании задолженности или банкротстве. Установленный период подлежит определению Министром юстиции; изначально он не должен превышать шести месяцев, но при определенных обстоятельствах может быть продлен или сокращен. | |
| Закон о компаниях (Companies Act) (в части корпоративной несостоятельности) | Компания может быть ликвидирована на основании отсутствия возможности погасить свои долги, если она не оплачивает неоспариваемый долг на сумму более 10000 сингапурских долларов в течение 21 дня с даты получения соответствующего официального требования о погашении долга. | Пороговое значение суммы долга было увеличено до 100000 сингапурских долларов, а срок в 21 день, в течение которого должно быть исполнено поступившее требование, пролонгируется до 6 месяцев. |
| Старшие сотрудники компании могут быть привлечены к уголовной ответственности в случае принятия компанией долговых обязательств мошенническим путем. Старший сотрудник компании может быть признан виновным в совершении преступления, если он способствовал принятию компанией долговых обязательств или продолжает осуществлять торговую или предпринимательскую деятельность в отсутствие разумного основания иметь возможность погашения долга в установленный срок. | Старшие сотрудники компании могут продолжать нести ответственность за принятие компанией долговых обязательств мошенническим путем. Однако они не считаются принявшими на себя долговые обязательства мошенническим путем, если данное действие было совершено в рамках обычной хозяйственной деятельности в течение установленного срока до даты назначения судебного управляющего или ликвидатора компании. |
Значение временных изменений для должников и кредиторов
На протяжении соответствующего срока данные изменения будут сказываться на праве кредитора предъявлять требования, а также на вероятности распространения действия заявления о банкротстве или ликвидации на должника, в зависимости от того, когда было предъявлено официальное требование о погашении долга или когда было изначально подано заявление о банкротстве (ликвидации).
Последствия внесения указанных временных изменений для кредиторов заключаются в том, что после вступления в силу положений Части 3 в течение установленного срока у них будет отсутствовать право подавать заявление о банкротстве или ликвидации должников, за исключением случаев, когда сумма долга соответствует или превышает повышенным денежным порогам (60000 сингапурских долларов в случае с физическими лицами и 100000 сингапурских долларов, если речь идет о компаниях), при условии истечения пролонгированного срока, в течение которого должник может выполнить требование о погашении долга (6 месяцев в случае с физическими и юридическими лицами). Если официальное требование о погашении долга уже было предъявлено должнику, являющемуся физическим или юридическим лицом, до вступления в силу положений Части 3, кредитор вправе продолжать принимать меры по подаче заявления о банкротстве или ликвидации должника в течение установленного срока на основании указанного требования.
Само название Закона четко свидетельствует о временном характере вводимых мер. Однако пандемия коронавируса негативно сказалась на моей предпринимательской деятельности до вступления Закона в силу (а именно до 7 апреля 2020 года). Распространяется ли действие предусмотренных в Законе мер на мой случай?
Предприниматели, столкнувшиеся с подобной ситуацией, имеют возможность воспользоваться временными мерами, содержащимися в Частях 2 и 3 Закона, только после вступления указанных положений в силу.
Если интересующий договор включен в перечень, приведенный в Приложении к Закону, и он был заключен до 25 марта текущего года, предприниматель имеет право воспользоваться рассматриваемыми мерами при условии выполнения других условий, закрепленных в Части 2 Закона, и невозможность исполнения обязательств по договору относится к обязательствам, возникшим после 1 февраля.
Применительно к Части 3 Закона — установленный период составляет шесть месяцев и будет длиться с 20 апреля по 19 октября 2020 года.